之前我們介紹了 STL 文件格式，知道了它在3D打印中扮演的重要角色，以及它現(xiàn)在遇到的一些問題。為了解決這些問題，在 2009 年 ASTM 委員會組成了特別顧問團，開始研究 STL 2.0。2011 年這個顧問團提出了一個新的文件格式，縮寫是AMF (代表著 Additive Manufacturing Format 或者是 Additive Manufacturing File)。
        顧問團給 AMF 提出的設計目標是，
        - 向后兼容 STL
        - 能夠處理復雜物體
        - 盡量考慮未來的需求
        - 不涉及專利
        AMF 文件格式
        為了易用性以及兼容性，AMF 使用基于文本的 XML。在 AMF 中，首先使用 <mesh> 標簽定義物體，之后是打印材料以及其他信息。值得注意的是，AMF 中沒有記錄如何對物體進行切片，因為切片操作與打印機類型密切相關，AMF 文件把這部分工作留給了打印機操控軟件。
        另一方面，與 STL 中通過直接記錄三角形的位置來描述物體不同，AMF 文件首先記錄下構成物體的三角形的所有頂點，其次記錄各個頂點構成的三角形。由于所有的頂點只被記錄了一次，所以 AMF 比 STL 文件的效率更高。
        AMF 文件的特色
        - 可以定義曲面網(wǎng)格
        我們知道 STL 中可以定義平面的網(wǎng)格。AMF 文件在 STL 的基礎上，通過增加平面的切線，使得記錄曲面成為可能。再加上 AMF 文件支持網(wǎng)格的遞歸，使得效率大大提高。當我們以 10 微米為單位記錄一個 10 厘米的球面時，STL 文件需要 2 萬到 5 萬個三角形，而 AMF 只需不到 400 個曲面三角就行了。這大大減小了文件的尺寸。

        - 增加用于記錄打印原料的關鍵字
        在記錄網(wǎng)格的基礎上，AMF 增加了<material>關鍵字，用來記錄打印的原料。打印原料由成分<composite>，顏色<color>， 材質<texture>等關鍵字進行描述，不同的3D打印機可以根據(jù)各自的能力選擇打印。
        - 提供了“群落”支持
        AMF 通過提供<constellation>，<instance>，<object> 等關鍵字，實現(xiàn)了記錄物體的群落。群落信息包括各物體的位置，角度以及排布信息。假設我們想記錄一件房子的布局。在 STL 中我們需要逐一記錄房子里的各個椅子，而在 AMF 中我們只需要事先定義一次椅子的信息，然后再記錄這些椅子分別位于房子的什么位置就可以了，這也減小了文件的大小。
        - 更豐富的元數(shù)據(jù)支持
        和 STL 文件僅可以在文件頭記錄元信息不同，在 AMF 文件中，你可以便捷的使用 <metadata> 標簽記錄元信息。默認提供的信息類型包括“Name”，“Author”，“Company”等。你可以在 AMF 文件的各個層級中記錄這些信息。
        AMF 格式如此優(yōu)秀，可惜的是自誕生以來支持 AMF 合適的 CAD 軟件以及3D打印機生產(chǎn)廠商仍然有限。除了 AMF 之外，還有一些文件格式也正在爭相成為下一代 STL，讓我們粗略來看一下吧。
        - STEP, the Standard for The Exchange of Product，由國際標準組織ISO提出，用于電子數(shù)據(jù)交換。
        - IGES，International Graphics Exchange Standard，它是各大 CAD 廠商使用的模型數(shù)據(jù)交換國際標準。IGES 現(xiàn)在面臨的問題是，各廠商的實現(xiàn)都略有不同，而且通常 IGES 文件都比較大，難以處理。
        - SLI，Slice format 中記錄了用于控制光固化打印機激光頭的向量指令。它通常由切片軟件生成。
        這些文件格式究竟哪個能夠傳承 STL 的衣缽，只有等待時間給我們答案了。

之前我們介紹了 STL 文件格式，知道了它在3D打印中扮演的重要角色，以及它現(xiàn)在遇到的一些問題。為了解決這些問題，在 2009 年 ASTM 委員會組成了特別顧問團，開始研究 STL 2.0。2011 年這個顧問團提出了一個新的文件格式，縮寫是AMF (代表著 Additive Manufacturing Format 或者是 Additive Manufacturing File)。
        顧問團給 AMF 提出的設計目標是，
        - 向后兼容 STL
        - 能夠處理復雜物體
        - 盡量考慮未來的需求
        - 不涉及專利
        AMF 文件格式
        為了易用性以及兼容性，AMF 使用基于文本的 XML。在 AMF 中，首先使用 <mesh> 標簽定義物體，之后是打印材料以及其他信息。值得注意的是，AMF 中沒有記錄如何對物體進行切片，因為切片操作與打印機類型密切相關，AMF 文件把這部分工作留給了打印機操控軟件。
        另一方面，與 STL 中通過直接記錄三角形的位置來描述物體不同，AMF 文件首先記錄下構成物體的三角形的所有頂點，其次記錄各個頂點構成的三角形。由于所有的頂點只被記錄了一次，所以 AMF 比 STL 文件的效率更高。
        AMF 文件的特色
        - 可以定義曲面網(wǎng)格
        我們知道 STL 中可以定義平面的網(wǎng)格。AMF 文件在 STL 的基礎上，通過增加平面的切線，使得記錄曲面成為可能。再加上 AMF 文件支持網(wǎng)格的遞歸，使得效率大大提高。當我們以 10 微米為單位記錄一個 10 厘米的球面時，STL 文件需要 2 萬到 5 萬個三角形，而 AMF 只需不到 400 個曲面三角就行了。這大大減小了文件的尺寸。

        - 增加用于記錄打印原料的關鍵字
        在記錄網(wǎng)格的基礎上，AMF 增加了<material>關鍵字，用來記錄打印的原料。打印原料由成分<composite>，顏色<color>， 材質<texture>等關鍵字進行描述，不同的3D打印機可以根據(jù)各自的能力選擇打印。
        - 提供了“群落”支持
        AMF 通過提供<constellation>，<instance>，<object> 等關鍵字，實現(xiàn)了記錄物體的群落。群落信息包括各物體的位置，角度以及排布信息。假設我們想記錄一件房子的布局。在 STL 中我們需要逐一記錄房子里的各個椅子，而在 AMF 中我們只需要事先定義一次椅子的信息，然后再記錄這些椅子分別位于房子的什么位置就可以了，這也減小了文件的大小。
        - 更豐富的元數(shù)據(jù)支持
        和 STL 文件僅可以在文件頭記錄元信息不同，在 AMF 文件中，你可以便捷的使用 <metadata> 標簽記錄元信息。默認提供的信息類型包括“Name”，“Author”，“Company”等。你可以在 AMF 文件的各個層級中記錄這些信息。
        AMF 格式如此優(yōu)秀，可惜的是自誕生以來支持 AMF 合適的 CAD 軟件以及3D打印機生產(chǎn)廠商仍然有限。除了 AMF 之外，還有一些文件格式也正在爭相成為下一代 STL，讓我們粗略來看一下吧。
        - STEP, the Standard for The Exchange of Product，由國際標準組織ISO提出，用于電子數(shù)據(jù)交換。
        - IGES，International Graphics Exchange Standard，它是各大 CAD 廠商使用的模型數(shù)據(jù)交換國際標準。IGES 現(xiàn)在面臨的問題是，各廠商的實現(xiàn)都略有不同，而且通常 IGES 文件都比較大，難以處理。
        - SLI，Slice format 中記錄了用于控制光固化打印機激光頭的向量指令。它通常由切片軟件生成。
        這些文件格式究竟哪個能夠傳承 STL 的衣缽，只有等待時間給我們答案了。