導(dǎo)讀:科學(xué)家們合作創(chuàng)建了世界上第一個(gè)三維打印的"大腦模型",利用一種特殊的磁共振成像技術(shù)(dMRI)為腦部纖維建模。這一進(jìn)展旨在通過(guò)使用這些詳細(xì)的大腦模型來(lái)提高dMRI 分析軟件的準(zhǔn)確性,從而改進(jìn)對(duì)阿爾茨海默氏癥、帕金森氏癥和多發(fā)性硬化癥等神經(jīng)退行性疾病的研究。這種新模型有可能加速神經(jīng)退行性疾病的研究。
在維也納醫(yī)科大學(xué)和維也納工業(yè)大學(xué)的一個(gè)聯(lián)合項(xiàng)目中,開(kāi)發(fā)出了世界上第一個(gè)3D打印的"大腦模型",該模型以腦部纖維結(jié)構(gòu)為模型,可以使用一種特殊的磁共振成像(dMRI)進(jìn)行成像。
由維也納醫(yī)科大學(xué)和維也納工業(yè)大學(xué)領(lǐng)導(dǎo)的科研團(tuán)隊(duì)在一項(xiàng)研究中表明,這些大腦模型可用于推進(jìn)神經(jīng)退行性疾?。ㄈ绨柎暮D习Y、帕金森氏癥和多發(fā)性硬化癥)的研究。這項(xiàng)研究成果發(fā)表在《先進(jìn)材料技術(shù)》(Advanced Materials Technologies)雜志上。
磁共振成像(MRI)是一種廣泛使用的診斷成像技術(shù),主要用于檢查大腦。核磁共振成像可在不使用電離輻射的情況下檢查大腦的結(jié)構(gòu)和功能。在磁共振成像的一種特殊變體--擴(kuò)散加權(quán)磁共振成像(dMRI)中,還可以確定大腦中神經(jīng)纖維的方向。然而,在神經(jīng)纖維束的交叉點(diǎn)很難正確確定神經(jīng)纖維的方向,因?yàn)椴煌较虻纳窠?jīng)纖維會(huì)在那里重疊。
為了進(jìn)一步改進(jìn)流程以及測(cè)試分析和評(píng)估方法,一個(gè)國(guó)際團(tuán)隊(duì)與維也納醫(yī)科大學(xué)和維也納工業(yè)大學(xué)合作開(kāi)發(fā)了一個(gè)所謂的"大腦模型",該模型是利用高分辨率三維打印工藝制作的。
帶有微通道的小立方體
維也納醫(yī)科大學(xué)的研究人員作為核磁共振成像專(zhuān)家,維也納工業(yè)大學(xué)的研究人員作為三維打印專(zhuān)家,與蘇黎世大學(xué)和漢堡大學(xué)醫(yī)療中心的同事密切合作。早在2017年,維也納工業(yè)大學(xué)就開(kāi)發(fā)出了一種雙光子聚合打印機(jī),可以實(shí)現(xiàn)升級(jí)打印。
在此過(guò)程中,還與維也納醫(yī)科大學(xué)和蘇黎世大學(xué)共同開(kāi)展了腦模型的使用案例研究。由此產(chǎn)生的專(zhuān)利構(gòu)成了腦模型的基礎(chǔ),該模型現(xiàn)已開(kāi)發(fā)完成,并由維也納工業(yè)大學(xué)的研究與轉(zhuǎn)讓支持團(tuán)隊(duì)負(fù)責(zé)監(jiān)督。
從外觀上看,這個(gè)幻影與真正的大腦并無(wú)太大區(qū)別。它要小得多,形狀像一個(gè)立方體。它的內(nèi)部是非常細(xì)小的、充滿水的微通道,大小與單個(gè)顱神經(jīng)相當(dāng)。這些通道的直徑比人的頭發(fā)絲還要細(xì)五倍。為了模仿大腦中精細(xì)的神經(jīng)細(xì)胞網(wǎng)絡(luò),第一作者邁克爾-沃萊茨(Michael Woletz)(維也納醫(yī)科大學(xué)醫(yī)學(xué)物理和生物醫(yī)學(xué)工程中心)和弗蘭茲斯卡-查魯帕-甘特納(Franziska Chalupa-Gantner)(維也納工業(yè)大學(xué)3D打印和生物制造研究小組)領(lǐng)導(dǎo)的研究小組使用了一種相當(dāng)不尋常的3D打印方法:雙光子聚合。
這種高分辨率方法主要用于打印納米和微米級(jí)的微結(jié)構(gòu),而不是打印立方毫米級(jí)的三維結(jié)構(gòu)。為了為 dMRI 制作合適尺寸的模型,維也納科技大學(xué)的研究人員一直在努力擴(kuò)大三維打印工藝的規(guī)模,以便能夠打印出具有高分辨率細(xì)節(jié)的更大物體。高比例三維打印為研究人員提供了非常好的模型,在 dMRI 下觀察時(shí),可以確定各種神經(jīng)結(jié)構(gòu)。
Michael Woletz 將這種提高 dMRI 診斷能力的方法與手機(jī)相機(jī)的工作方式進(jìn)行了比較:"我們看到,手機(jī)相機(jī)在攝影方面取得的最大進(jìn)步并不一定是新的、更好的鏡頭,而是改進(jìn)所拍攝圖像的軟件。dMRI 的情況也類(lèi)似:利用新開(kāi)發(fā)的大腦模型,我們可以更精確地調(diào)整分析軟件,從而提高測(cè)量數(shù)據(jù)的質(zhì)量,更準(zhǔn)確地重建大腦神經(jīng)結(jié)構(gòu)。"
大腦模型分析軟件
因此,真實(shí)再現(xiàn)大腦中的特征神經(jīng)結(jié)構(gòu)對(duì)于"訓(xùn)練"dMRI 分析軟件非常重要。使用三維打印技術(shù)可以創(chuàng)建可修改和定制的各種復(fù)雜設(shè)計(jì)。因此,大腦模型描繪的是大腦中產(chǎn)生特別復(fù)雜信號(hào)并因此難以分析的區(qū)域,如交叉的神經(jīng)通路。
因此,為了校準(zhǔn)分析軟件,需要使用 dMRI 對(duì)大腦模型進(jìn)行檢查,并像分析真實(shí)大腦一樣分析測(cè)量數(shù)據(jù)。由于采用了三維打印技術(shù),模型的設(shè)計(jì)是精確可知的,分析結(jié)果也可以檢查。作為聯(lián)合研究工作的一部分,維也納醫(yī)科大學(xué)和維也納理工大學(xué)已經(jīng)證明了這一點(diǎn)。所開(kāi)發(fā)的模型可用于改進(jìn) dMRI,從而有利于手術(shù)規(guī)劃和神經(jīng)退行性疾?。ㄈ绨柎暮D习Y、帕金森氏癥和多發(fā)性硬化癥)的研究。
盡管概念得到了驗(yàn)證,但團(tuán)隊(duì)仍然面臨著挑戰(zhàn)。目前最大的挑戰(zhàn)是擴(kuò)大這種方法的規(guī)模:"雙光子聚合的高分辨率使得打印微米和納米范圍的細(xì)節(jié)成為可能,因此非常適合顱神經(jīng)成像。但與此同時(shí),使用這種技術(shù)打印一個(gè)幾立方厘米大小的立方體也需要相應(yīng)的時(shí)間,"Chalupa-Gantner 解釋說(shuō)。"因此,我們不僅要開(kāi)發(fā)更復(fù)雜的設(shè)計(jì),還要進(jìn)一步優(yōu)化打印過(guò)程本身"。
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